Mit einer Infrarotkabine nehmen Sie kein Fett ab. Das Minus auf der Waage nach einer Sitzung ist ausgeschwitztes Wasser, und es ist nach dem nächsten Glas wieder da. Wer abnehmen will, braucht ein Kaloriendefizit aus Ernährung und Bewegung. Die Kabine kann diesen Weg begleiten, weil die Wärme die Muskeln lockert und die Erholung nach dem Training angenehmer macht. Was dazu gemessen ist und wo die Werbung übertreibt, steht unten mit Quelle.
Warum die Waage nach der Sitzung trügt
Werbetexte versprechen gern, dass eine halbe Stunde in der Wärme mehrere hundert Kilokalorien kostet, ganz ohne Bewegung. Solche Zahlen stehen fast nie neben einer offengelegten Messung. Gemessen ist dagegen, wie viel Gewicht beim Schwitzen verloren geht.
In einer Studie mit 45 übergewichtigen, wenig aktiven jungen Männern saßen die Teilnehmer viermal zehn Minuten in einer finnischen Sauna bei rund 90 Grad, mit Abkühlpausen dazwischen. Nach der gesamten Stunde wogen sie im Schnitt 0,65 Kilogramm weniger.
Dieses Gewicht ist Flüssigkeit, die der Körper über den Schweiß abgegeben hat. Eine Infrarotkabine arbeitet mit deutlich niedrigerer Lufttemperatur, meist 40 bis 60 Grad (mehr dazu bei den empfohlenen Temperaturen). Für sie fehlen vergleichbar saubere Messungen. Am Prinzip ändert das nichts. Was Sie schwitzen, trinken Sie wieder zurück, und Sie sollten es auch.
Erfahrungsberichte mit Tiefenwärme
Es gibt Berichte, nach denen jemand mit Infrarot-Tiefenwärme über Monate sichtbar abgenommen hat. Liest man genauer, haben die Betroffenen fast immer gleichzeitig mehr trainiert oder anders gegessen. Die Kabine war dabei, den Fettabbau hat sie nicht geleistet. Eine Studie, die Infrarotsitzungen ohne Ernährungs- oder Bewegungsänderung mit einem echten Fettverlust verbindet, nennen die hier ausgewerteten Quellen nicht.
Wasser oder Fett: der Unterschied in Zahlen
Gewichtsverlust und Fettabbau sind zwei verschiedene Vorgänge. Sie fühlen sich auf der Waage gleich an. Die Tabelle stellt sie nebeneinander.
| Gewicht nach der Sitzung | Fettabbau | |
|---|---|---|
| Was verloren geht | Wasser aus dem Schweiß | gespeichertes Körperfett |
| Wie schnell | in 30 bis 60 Minuten | über Wochen und Monate |
| Wie lange es hält | bis zum nächsten Trinken | dauerhaft, solange die Bilanz stimmt |
| Was es auslöst | Wärme, Schwitzen | Energieverbrauch über der Energiezufuhr |
| Wie Sie es messen | Waage direkt danach (irreführend) | Körperfettanteil, Taillenumfang, Wochenmittel |
Praktisch wichtig ist die letzte Zeile. Wer seinen Fortschritt sehen will, wiegt sich morgens vor dem Frühstück und vergleicht Wochenwerte. Das Gewicht direkt nach der Kabine sagt über den Fettanteil nichts aus.
Kalorienverbrauch in der Wärme: was gemessen ist
Wärme treibt den Puls nach oben, und ein schneller schlagendes Herz verbraucht etwas mehr Energie. In der Studie oben stiegen Herzfrequenz, Blutdruck und Energieverbrauch mit jedem der vier Durchgänge an. Am stärksten hingen diese Werte mit Körpergewicht und Körperfettanteil der Männer zusammen.
Eine feste Kalorienzahl je Infrarotsitzung lässt sich daraus nicht ableiten. Die Studie lief in einer finnischen Sauna mit 90 Grad, also deutlich heißer als jede Infrarotkabine. Für den oft genannten Nachbrenneffekt nach der Sitzung nennen die hier ausgewerteten Quellen keine Messwerte.
Rechnen Sie die Kabine nicht in Ihre Kalorienbilanz ein. Was sie an Energie kostet, ist zu unsicher und zu klein, um eine Mahlzeit oder eine Trainingseinheit aufzuwiegen.
So entsteht Fettabbau wirklich
Das Bundesinstitut für Risikobewertung beschreibt den Mechanismus nüchtern. Nimmt der Körper mehr Energie auf, als er verbraucht, speichert er den Überschuss als Fett. Umgekehrt baut er Fett nur ab, wenn er über längere Zeit mehr verbraucht, als er bekommt. Schwitzen erzeugt dieses Defizit nicht.
Zum Kaloriendefizit führen drei Hebel, die sich gegenseitig verstärken.
- Ernährung: eine Kost, die Sie dauerhaft durchhalten. Das BfR empfiehlt bei Übergewicht eine energiereduzierte, fettmoderate und ballaststoffreiche Ernährung.
- Bewegung: Ausdauersport wie zügiges Gehen, Radfahren oder Schwimmen kostet direkt Energie.
- Krafttraining: Mehr Muskelmasse erhöht den Grundumsatz, also den Verbrauch in Ruhe.
Zur Kontrolle taugt der Body-Mass-Index nur begrenzt, weil er die Verteilung des Körperfetts nicht zeigt. Das BfR zieht deshalb zusätzlich den Taillenumfang heran. Ein Maßband ist für den Alltag das ehrlichere Messgerät als die Waage direkt nach der Kabine.
Entgiften über den Schweiß?
Viele Anbieter verbinden das Schwitzen in der Kabine mit Entgiftung und Entschlackung, die beim Abnehmen helfen soll. Die Verbraucherzentrale hält dagegen. Ansammlungen von Giftstoffen oder „Schlacken“ lassen sich im Körper gesunder Menschen gar nicht nachweisen.
Die Entgiftung übernehmen Leber und Niere, und zwar so zuverlässig, dass kaum schädliche Stoffe zurückbleiben. Schweiß ist vor allem Wasser mit Salzen. Er kühlt die Haut, ein Abnehmweg ist er nicht.
Was die Wärme tatsächlich bewirkt
Infrarotwärme kann laut Bundesamt für Strahlenschutz die lokale Durchblutung fördern und die Muskelspannung senken. Deshalb wird sie traditionell bei Verspannungen und Muskelschmerzen eingesetzt. Nach dem Training ist das angenehm und kann die Erholung erleichtern.
Für das Abnehmen ist dieser Effekt indirekt. Wer sich nach dem Sport auf eine ruhige Viertelstunde in der Wärme freut, bleibt vielleicht eher bei seiner Routine. Wer abschaltet und Stress abbaut, isst womöglich bewusster. Beides ist plausibel, aber nicht gemessen. Mehr zur gesundheitlichen Wirkung der Kabine steht in einem eigenen Ratgeber.
Die Kabine sinnvoll in den Abnehmplan einbauen
Was die Waage nach der Sitzung weniger zeigt, ist Wasser. Trinken Sie es vor und nach der Kabine zurück.
Wenn Sie die Kabine nutzen, dann so, dass sie Ihren Plan unterstützt. Vier Punkte reichen dafür.
- Nach dem Training, nicht als Ersatz dafür. Die Wärme lockert die Muskeln, das Training hat die Energie gekostet.
- Trinken Sie vorher und nachher, Wasser oder ungesüßten Tee. Der Verlust aus der Sitzung ist kein Erfolg, den Sie halten sollten.
- Zeiten einhalten. Wie lange eine Sitzung dauert und wie sie abläuft, steht im Ratgeber zur richtigen Anwendung.
- Fortschritt messen über Wochen, mit Taillenumfang oder Körperfettwaage, nie direkt nach der Wärme.
Wer ohnehin über eine eigene Kabine nachdenkt, findet Bauformen und Größen in der Übersicht zu Infrarotkabinen und eine passende Auswahl im Kabinen-Berater. Ein Grund für den Kauf ist das Abnehmen allerdings nicht.
Vorsicht bei starkem Übergewicht und Herzproblemen
Wärme belastet den Kreislauf. In der Studie traten ungünstige Reaktionen von Herz und Kreislauf am häufigsten bei den Männern mit dem höchsten Übergewicht auf. Gerade wer viel abnehmen will, sollte deshalb vorsichtig einsteigen.
Das Bundesamt für Strahlenschutz nennt klare Grenzen für die Nutzung von Infrarotkabinen.
- Herz-Kreislauf-Erkrankungen: vorher ärztlichen Rat einholen.
- Alkohol, Drogen, schmerzdämpfende Medikamente: keine Sitzung, weil das Hitzeempfinden nachlässt.
- Anhaltende Hautrötung: keine weiteren Sitzungen, ärztlich abklären lassen.
Für Schwangere, Kinder, ältere und kranke Menschen gelten eigene Regeln. Sie stehen im Ratgeber zu Risikogruppen in der Infrarotsauna.
